はい、このタイトルはパクリです。ソニー教育財団の。ずっと昔から聞いたことはあったのですが、今日はその姿を目の当たりにしました。
　話は昨日に遡ります。ある男の子が、職員室へやってきて、「園長先生、この葉っぱ毟っちゃってごめんなさい」と、謝りに来たのです。一目で面白い葉っぱだな、と思ったので「そうか、そりゃいけなかったね。葉っぱをむしると、草は元気がなくなっちゃうからね」と話した後、「で、何か面白かったのかな？この葉っぱ」と聞きましたら、「この葉っぱの形が、鼻とか口に見えて面白かったから」と答えます。なるほど。たしかに面白い形をしています。
　そこで、彼自身に写真を撮ってもらい、印刷して渡しました。「何ていう葉っぱか、調べてみたら？」と宿題を。
　…そして、調べてきたのです！多分お父さんに協力していただいて。担任に聞きましたら、彼は普段から虫とかが大好きで、家に沢山の図鑑もあるそう。幼稚園では周りが騒がしいので、家でじっくり見るのが好きなんだとか。分類・名前・名前の由来・特徴、自分で見つけたこと、自分で感じたこと。そして最後に「とってごめんなさい」と書かれていました。
　その時、パッと思いついたのです。「科学する心だ」と。「囲まれているだけでは余り意味が無くて、それを見る目を養うことが大切」と、時々話してはおりますが、立派なレポートを纏めてきた彼に、男の子らしい好奇心、観察眼、探求する行動力を感じました。「もしかしたら、園庭の植物図鑑とか作られたりして…」とか夢も膨らみました。…また気が向いたら、報告してくれるかも知れません。けれど…！「先生、僕も毟ってきました！調べてもいいですか？」というのが激増したら…多分、許可します。
　そういえば、小学生の頃は図鑑大好きでしたね。隅々眺めて「読んでいた」覚えがあります。一時期は国語辞典を読んでいました。「内容を覚えている？」と聞かれたら「殆ど…ない」でしょうけれど。