どうして？と聞く前に

　「どうしてそんなことをしたの？」…けんかのあと、つい聞いてしまう、このひと言。でも実は、幼児期の子どもにとっては答えるのが難しい問いでもあります。幼稚園で日々見えてくる、子どもなりの事情。ご家庭でも役立つ視点を少し、ご紹介します。

　

聞くのは簡単。答えるのは…

　ある日のこと。「先生、○○くんが叩いた！」という声が聞こえてきました。急いで駆け寄ると、二人とも目を伏せて黙っています。何があったのか知りたくて、「どうしてそんなことしたの？」と聞きたくなるのですが─

　ぐっとこらえて、まずは「なにがあったの？」から始めます。

　というのも、「どうして？」という問いは、子どもにとっては案外ハードルが高いのです。自分の気持ちと行動を整理し表現する力は、まだ育っている途中。「分かんない…」とうつむく姿を見るたびに、私は「あっ、また一つ問題を背負わせてしまった」と後悔したことが何度もありました。

ではどうすればいいのでしょうか？

「そのとき、どこにいたの？」「○○くんはどんな顔してた？」─こんなふうに、出来事を一緒にたどる聞き方を心がけています。そうすると、少しずつ話し出してくれることが多いのです。「悲しかったのかな」「むかっとしたのかもね」と、こちらから気持ちに名前をつけてみせると、「そうなの」と頷くこともあります。簡単ではありませんが、「責めずに事実を共有する」ということです。

　こうした関わりは、もちろん園だけで完結するものではありません。

　ご家庭でのちょっとした会話・やりとりこそが、子どもの「言葉にする力」を守り育んでいきます。

そして、こここそが── 親の出番です！

　おうちの中で、気持ちを言えたときは、こちらの期待通りか否かではなく、まずは「話してくれてありがとう」と返してもらえると、それが子どもにとっての安心の土台になります。うまく言えなくても大丈夫。ただただ「聞こうとしてくれる人がいる」という経験が、言葉に向かう勇気を育てていくのです。気持ちを言葉にすることは、いきなりはうまくできません。でも、できた時に、しっかり受けとめてくれる大人が側にいれば、子どもはきっと少しずつ、自分の言葉を見つけていくはずです。私たちも、園でそのお手伝いをしていきますね。（園長）