今日は、幼稚園で節分の行事をしました。園内に潜んでいた鬼が各保育室に現れて、暴れたり大騒ぎしたのです。子ども達も先生も突然のことで驚きましたが、「鬼はー外！」のかけ声と共に豆を撒き始めました。すると！鬼は嫌がって逃げて行ってしまいました。

節分は２月３日。昔はこの日が「一年の最後の日」でした。４日は「立春」といって、その日から「春」が始まるのです。 　一年の最後の日（大晦日）というのは、世の中の様々な歪みが最大限に集まる日、と考えられていました。ちりも積もれば山となるで、「うまく行かない」少しずつの事が溜まってしまい、悪影響を及ぼす。その象徴の「魔」として鬼が想定されていたのです。 　それを打開するのが「豆まき」という事ですね。一般に広まったのは室町時代だそうですが、日本でも恐らく１０００年以上続く行事と言えるでしょう。

ところで、鬼の姿と言えば、角と虎のパンツですね。これは、「鬼門＝鬼が人間界に入ってくる入り口」が東北にあり、その「東北」を１２支で表現すると「丑寅」、つまり「牛と虎」に当たるからだそうです。まるで連想ゲーム。昔の人は色んな表現や喩えを持っていたのですね。 　喩えと言えばもう一つ。「豆＝魔滅」なんだそうです。殆ど言葉遊びですが、「音や言葉に力が宿る」ことを思えば、豆の音で鬼が逃げていくのも、何となく分かる感じがします。

思えば、「祭り」の多くは「溜まってきたゆがみを一掃する」という意味合いを持っているような気がします。特に本人が身体を動かす系にはそれを感じます。生きている限り塵が溜まっていくように、世の中は少しずつ歪んでいるのでしょう。時にスカッと解消する「ハレの日」「ハレ舞台」があるのは、人間が生きていく上での智恵なのだろうと思います。